<ネタバレ> 赤穂浪士が「赤穂義士」であった時代の作品、って感じですね。 .. >(続きを読む)
<ネタバレ> 赤穂浪士が「赤穂義士」であった時代の作品、って感じですね。
1910年代から1920年代に掛けて、幾つも制作された「実録忠臣蔵」の中の一本であり、自分が観た中でも最古の忠臣蔵映画となります。
そんな訳で、近年の作に比すると捻った部分が少なく、忠臣蔵という題材を直球で描いてる感じなのが、逆に新鮮。
最近では「彼らには彼らなりの言い分がある」とされがちな吉良上野介も、大野九郎兵衛も、本作では単純な悪役でしかないですからね。
この辺りは（悪役を悪役として、真っ正直に描けた時代なんだなぁ……）って思えたりして、感慨深かったです。
特に吉良に関しては、本当に悪し様に描かれており、ここまで来ると一周回って面白い。
自分が嘘を教えたせいで浅野が遅刻したのに、いざ斬られそうになったら「御役怠慢の其処許を、急に病気と御上を取りなした親切者の吉良上野介を、貴殿は切る気か」「恩義を仇で返される気か、謝罪せられい」と挑発したりするのが、何とも憎たらしくて、いっそ天晴と思えちゃいました。
自分が観たのは活弁版だったのですが、字幕には無い「鮒侍がっ！」という吉良のお約束台詞が、活弁によって付け足されているのも愉快。
そもそも物語として「吉良に斬り付けた浅野の方が正義である」って前提にするのが無理がある訳で、その無理を通す為には、吉良はこのくらい徹底した悪役じゃないと、説得力が無いんですよね。
自分は、どちらかといえば「吉良は被害者であり、赤穂浪士は逆恨みした犯罪者でしかない」という視点の忠臣蔵の方が、好みだったりする訳ですが……
こういう前時代的な「赤穂義士」を描いた作品にも、確かな王道の魅力があるよなと、しみじみ感じ入りました。
それと、本作は当時の基準で言えば「前後編に分けた大作」なんだけど、現代の観点からすると「一時間ほどで完結する忠臣蔵映画って、珍しい」ってなるのが、新鮮な感じでしたね。
何時間も掛けて描かれるのが当たり前な忠臣蔵の物語が、僅か一時間で終わってしまう訳だけど、その中でも結構な尺を取って「大石の芸者遊び」が描かれているのも、これまた興味深い。
やはり忠臣蔵を描く上で、そこは絶対外せないんだなって感心しちゃったし、重苦しい場面が続く中での「箸休め」としての効果が大きいんだと、映画を通して教えてもらったような気分になりました。
ちなみに、本作は舞台裏でのゴタゴタが多く、火災でフィルムが消失してしまったり、討ち入りの場面は「間者」という同年公開の映画からの流用だったり、主演俳優は横柄な態度で監督を困らせたり、かと思えば監督は監督で片岡千恵蔵に不義理を働いたりで（「判官やらせたる」と内匠頭役をチラつかせて舞台から映画に引き抜いておきながら、実際は端役しか与えず、悔しさの余り千恵蔵は引退を考えた）色んな意味で問題作だったりするんですよね。
幸い、映画を観賞中の自分には、それらの製作背景は影響を与えず、精々
（討ち入りの場面、ちょっと浮いてるな……山場だから気合を入れて空回りしたのかな？）
って思う程度で済んだのですが、そんな問題作に限って、こうして映画史に名が残り、百年近くを経ても鑑賞出来る品になったのだと思えば、何とも感慨深いです。
冒頭で挙げた、幾つもの「実録忠臣蔵」（1910年、1914年、1918年、1920年、1921年、1922年、1923年、1926年）の内、今でも気軽に観られるのは本作だけのはずですし……
案外、不幸な生い立ちながらも結果的には恵まれた、幸せな映画なのかも知れません。