1963年オクラホマ州生まれ。ミズーリ大で広告ジャーナリズムを学んだが卒業前に俳優志望に転向し、L.A.に移って様々な仕事をしながら端役で映画に出演。91年「テルマ＆ルイーズ」のJ.D.役がロバート・レッドフォードの目に止まり、翌年「リバー・ランズ・スルー・イット」の主演に抜擢。一躍スターダムにのし上がった。以後大物スターとの共演を繰り返しながらトップスターへの道を駆け上がり、04年「Mr. and Mrs. Smith」では遂に２千万ドルスターに。端正な美貌と肉体美は97年ピープル誌の「世界で最も美しい50人」に選ばれている。