1958年サンタモニカ生まれ。父はトニー・カーティス、母はジャネット・リー、姉ケリーも女優という芸能一家に生まれた。パシフィック大学で社会福祉の勉強を目指すも女優を志し1学期で退学。1978年映画「ハロウィン」でヒロインを演じ一躍脚光を浴びた。89年、主役出演したTVコメディドラマ「Anything But Love」が大ヒットしスター女優に。映画「トゥルーライズ(1994)」ではゴールデングローブ賞、サターン賞を受賞している。また、イラストレーターのローラ・コーネルと協力して絵本作家としても活躍。10冊以上出版している。