1926年ウィスコンシン州生まれ。1945年、俳優を志し名門「パサデナ・プレイハウス」に入門。朝鮮戦争に従軍したが、帰国後本格的に役者の道へ。舞台「ボーン・イエスタデー」での演技がスカウトの目にとまり西部劇「Stories of the Century」でレギュラーの座をつかみ、その後200本近い作品にクレジットされる名脇役俳優になった。後年24名の役者仲間と演劇集団を立ち上げた際には、タイム誌が「ハリウッドの心のオアシス」と称賛した。同時に前妻のジャクリーン・メイと俳優養成所も作っている。俳優引退後は聖職者の道へ。2008年没。